급성 심근경색증의 원인과 치료

급성 심근경색증의 정의

 

급성 심근경색증은 심장의 관상동맥이 갑작스럽게 완전히 막혀 버려서 심장 근육이 죽어가는 병입니다. "혈전"이라 불리우는 피떡이 혈액을 공급하는 관상동맥을 갑자기 막아 혈액이 원활하게 공급되지 않아서 발병합니다. 흔히 비슷하게 알려져 있는 협심증과는 다르게 봐야 합니다. 급성 심근경색이 일단 발병하면 상당수가 병원에 도착하기 전에 사망하고 다행히 병원에 도착하여 적절한 치료를 받아서 사망률이 10% 가까지 되는 무서운 질환입니다.

 

급성 심근경색증의 원인

 

관상동맥의 벽에 콜레스테롤이 쌓이면 이를 둘러싸고 있는 섬유성 막이 생기는데 다양한 이유로 인해 그 막이 갑작스럽게 파열되면서 안쪽에 있던 콜레스테롤이 혈관 내로 노출되면서 혈액이 뭉쳐 관상동맥이 완전히 막히게 되는 현상이 생깁니다. 동맥경화반이 파열되는 원인에 대해서는 명확히 밝혀진게 없지만 동백경화반의 불안정 같은 다양하고 복합적인 원인에 의해 발생하는 것으로 보여집니다.

 

급성 심근경색증의 증상

 

심근경색 환자의 절반 이상은 평소에 아무런 증상을 느끼지 못합니다. 그러한 이유로 평소에 예방을 위해 건강검진을 정기적으로 받더라도 발견하지 못 하는 경우가 허다합니다. 그래서 심근경색증이 발생한다면 빠른 진단 및 치료가 매우 중요합니다. 

 

우선 심근경색증은 발생이 되면 극심한 가슴 통증을 유발합니다. 이 통증은 전에는 경험하지 못 한 가슴이 찢어지거나 숨이 멎을 것 같은 통증이 나타납니다. 이러한 증상은 30분 이상 지속적으로 나타나서 대부분의 환자들은 죽음에 이르는 듯한 공포를 경함하게 됩니다.

 

급성 심근경색증의 진단

 

심근경색으로 가슴 통증이 있는 경우 심전도와 혈액 검사를 통해 응급실 도착 후 바로 진단할 수 있습니다. 다만 심근경색은 전형적인 증상이 아니기 때문에 바로 의심되지 않는 경우는 추가적으로 검사를 시행하기도 하는데 그렇다면 상당한 시간이 걸리기도 합니다.

 

일단 심근경색증으로 진단이 되면 어느 병원이나 의사에 상관없이 초를 다투는 치료를 시작하게 됩니다. 치료 방법으로는 혈전을 녹이는 혈전용해제를 쓰거나 관상동맥을 확장하는 시술을 할 수도 있습니다. 이런 치료들은 병원이 처한 환경에 따라 조금씩 다른데 어떤 치료법이 먼저라고 할 수 없고, 어떤 치료법이든지 가장 빠른 시간 안에 막혀 있는 관상동맥을 다시 열어주는 것이 가장 좋은 치료 방법입니다. 관상동맥이 완전히 막혀 버리면  두 시간 이내에는 열어야 심근 손상이 발생하지 않으며, 적어도 12시간 내에는 치료해야 큰 합병증을 유발하지 않습니다.

 

급성 심근경색증의 치료

 

현재 널리 보편화 되어 있는 치료 방법으로 "관상동맥 확장 성형술"이 있습니다. 이는 관상동맥을 확실하게 뚫어주는 가장 좋은 방법이기도 합니다.풍선이나 스텐트라는 금속 그물망을 이용하여 혈관을 확장하는데 과거에는 이러한 시술을 하는 시설과 인력이 큰 병원만 할 수 있었지만 현재는 많은 곳에서 치료를 받을 수 있습니다.

 

최근 연구 결과로는 2~3시간 이내에 관상동맥 확장 성형술을 받을 수 있다면 약물 치료보다 더 효과적인 치료법이라고 알려져 이 시술의 범위는 점점 더 늘어나고 있습니다.

 

약물로 뚫는 방법은 앞서도 언급했듯히 혈전을 녹이는 혈전 용해제를 사용하는데 이는 관상동맥 확장 성형술이 불가능한 경우에 제한적으로 사용되는 치료입니다.

 

급성 심근경색증의 경과와 합병증

 

관상동맥 확장 성형술로 치료하거나 혈전용해제로 치료를 한 것과는 무관하게 일단 치료를 한 후에는 다시는 심근경색증이 발생하지 않도록 하는 것이 중용합니다. 혈전의 형성을 억제하기 위해 항혈소판제 사용과 심장 근육의 회복에 도움이 되는 약을 복용합니다. 이 외에도 고혈압, 당뇨, 고콜레스테롤 형증, 비만 등 위험 요소들을 적절하게 관리하는 것도 중요합니다.

 

급성 심근경색증의 주의 사항

 

급성 심근경색증은 위험 인자라고 할 수 있는 당뇨, 고혈압, 고지혈증, 비만 등을 적절하게 관리하고 정기적으로 전문의의 검진을 받는 것이 가장 좋은 방법입니다. 급성 심근경색증은 예고도 없이 찾아옵니다. 환자의 절반은 아무런 증상이 없었던 건강한 환자들이며, 나머지는 협심증 증상이 있던 사람들입니다. 어떤 환자들은 건강 검진 등에서 이상이 없다는 판정을 받고도 응급실로 내원하는 경우도 있습니다.

 

이러한 급성 심근경색증이 예고도 없이 찾아오는 이유는 현재 발병 위험 부위를 예측하는 것이 매우 어렵고 혈관 내경이 그다지 심하게 좁아져 있지 않는 부위에서 잘 발생하기 때문입니다. 결국 흡연, 당뇨, 고콜레스테롤 혈증, 비만 등이 있는 사람은 이러한 위험 인자들을 철저하게 관리하는 것이 가장 중요합니다.